Bernard Courtan nous a quittés le 21 juin 2026 à l’âge de 95 ans. C’est pour nous l’occasion d’évoquer sa carrière qu’il a commencée à la CSF en 1960 à Corbeville après des études d’ingénieur à ESCPI Paris (70e promotion). Ses premiers travaux ont porté sur le développement des Tubes à Mémoire (TM) pour lesquels il a apporté plusieurs innovations technologiques importantes. Ce furent en particulier la simplification du procédé de fabrication du TMA403, écran de visualisation de haute brillance pour les radars, et l’introduction d’une grille en inox pour le TCM13, éliminateur d’écho fixe toujours pour les radars. Il a également participé aux développements du TCM15 pour les commutateurs téléphoniques rapides, du tube à entretien d’image (TEI) pour le radar Cyrano des Mirages et des tubes convertisseurs de balayage (TMA 404 à double faisceau, TMA 405 et TMA 406).
En 1970 l’activité se déplace sur le site de Saint-Egrève. Il devient responsable du développement, de la production et du service client au sein du service TM du Département Tubes et Dispositifs à Image (TDI) de Thomson-CSF. En 1975, suite au départ d’André Martin à Dover, il prend la direction des deux services TRC et TM confiés respectivement à André Albertin et Jacques Deschamps, dont voici le témoignage :
« C’est avec beaucoup d’émotion que j’ai appris le décès de Bernard Courtan en ce mois de juin.
En effet lorsque, jeune ingénieur, j’ai été embauché dans le service « Tubes à Mémoire » au Centre
de recherche de la CSF à Orsay, Domaine de Corbeville, j’ai été reçu par le Chef de Service de
l’époque qui m’a tout de suite déclaré : « Vous allez être formé et suivi par un jeune ingénieur de
l’école Physique t Chimie de Paris, qu’il me présenta comme un élément brillant et appelé à de
grandes responsabilités »
Sortant juste des études, j’ai tout de suite été frappé par l’énergie, le dynamisme et surtout la
rigueur de ce jeune ingénieur. Rigueur à la fois technique, par ses indéniables connaissances
scientifiques, mais aussi dans l’honnêteté dans les rapports humains.
J‘ai ainsi passé, auprès de Bernard Courtan des années de travail et de complicité que j’ai beaucoup
appréciées sans oublier les instants de franche rigolade, la complicité s’est vite transformée en réelle
amitié.
Ensemble avec une petite équipe nous avons transféré le service depuis Corbeville jusqu’à Saint
Egrève, ce fut une belle aventure, il fallait tout construire et Bernard a su le faire sans accroc.
Oui, j’ai eu de la chance d‘être accueilli et formé par Bernard Courtan qui m’a transmis son exemple
de rigueur et de bienveillance. C’était bon et facile de travailler auprès de Bernard, beaucoup
d’autres que moi pourront en témoigner. Merci Bernard. » Jacques Deschamps
Plusieurs brevets ont été posés par Bernard Courtan. En voici un, particulièrement intéressant pour les tracés des trajectoires des électrons à l’intérieur du tube :
Bernard Courtan a participé à la causerie sur les tubes à mémoire organisée par Tedimage38 le 25 mars 2013. Pour en savoir plus, voici le lien vers le compte rendu de cette causerie.
